C. Changement environnemental et emballement du temps écologique

Le document tente de présenter une synthèse des différents aspects des enjeux environnementaux et de leur relations (Professeur de biologie et de science climatique à Stanford, P. Vitousek, 1987)

 

 

* Une population abondante (8 milliards) et croissante encore pour quelques décennies est consommatrice de ressources naturelles.

 

* Cela entraîne trois grandes perturbations écologiques :

• La transformation des terres
• L’altération de la biochimie (Carbone, azote, eau,…)
• L’altération des formes de vie

 

* Cela débouche sur trois grandes crises écologiques :

• Le changement climatique (+2 à +6°C fin XXI° siècle par rapport à la période préindustrielle)
•  La destruction de la biodiversité (perte de 30%)
•  La dégradation des écosystèmes (perte de 60%)

Le temps écologique s’est accéléré depuis le début de la 1° révolution industrielle en Grande-Bretagne au cours du XVIII° siècle.

 

 

Cette modification récente et rapide au regard de l’histoire de l’humanité a fait dire que nous étions rentrés dans une nouvelle ère, l’anthropocène (2000, Crutzen et Stoermer) : l’Homme devient la force dominante sur la planète.

 

 

Le perfectionnement de la machine à vapeur par J. Watt (1784) peut servir de marqueur pour le début de cette ère (l’accroissement des quantités de CO2 dégagées dans l’atmosphère indiquée à la fin du paragraphe précédent est issu de la combustion des énergies fossiles (Charbon, pétrole et gaz.)

 

 En conséquence, cela dégrade nos capacités (A. Sen, penseur du développement humain : les situations des individus ne s’apprécient pas au regard de leurs seules dotations en ressources mais de leurs capacités à les convertir en libertés réelles) :

•  notre santé :(capacité à accéder à une alimentation adéquate, à échapper aux maladies, à accéder aux sources d’énergie, à habiter un environnement sain et propre, à atténuer la vulnérabilité aux chocs écologiques
•   les éléments essentiels pour une vie agréable (capacité d’accès aux ressources procurant des revenus et conduisant au bien être
• de bonnes relations sociales