1. L’innovation est au cœur du développement des sociétés

 

A. Le monde préindustriel quasi stationnaire est dans la trappe malthusienne

 

1) Rappel du constat introductif

Jusqu’à la fin XVIII° début XIX°, tendance quasi-stationnaire avec des fluctuations autour de cette tendance.

 

Il y a des hauts et des bas, souvent amples (jusqu’au doublement de la richesse par tête sur quelques décennies).

 

Mais baisse forte ensuite.

 

2) L’explication de Malthus (1766 – 1834)

 Il s’agit d’expliquer deux phénomènes concomitants :

• La stagnation du niveau de PIB par habitant
• La stagnation de la population jusqu’au XIX° siècle

Dans son ouvrage Essai sur le principe de population (1798), Malthus part du postulat que la production agricole dépend de deux facteurs combinés, la travail et la terre.

 

La terre est un facteur fixe, elle existe en quantités limitées.

 

* Toute croissance de la population fait automatiquement baisser la PIB par tête.

 

* Par ailleurs, toute augmentation du PIB par tête (issue de quelque innovation ou d’une plus grande ouverture au commerce) augmente la population : soit parce que cela encourage les familles à avoir davantage d’enfants (cf. Le petit poucet de C. Perault), soit parce que l’amélioration du niveau de vie réduit temporairement la mortalité.

 

La combinaison de ces deux forces produit ce que l’on appelle la « trappe malthusienne » : l’économie ne peut jamais accroître son PIB par tête durablement suite à un progrès quelconque car toute augmentation du PIB par tête entraîne une augmentation de la population qui à son tour ramène le PIB par tête à son niveau de subsistance.

 

La mise en culture de nouvelles terres n’augmente que peu la production du fait des rendements décroissants des sols (absence de progrès technique))

 

Ainsi, dans le monde de Malthus, seule l’abstinence ou le contrôle des naissances entrainant un déclin démographique, sont susceptibles d’augmenter le PIB par tête.

 

La démographie doit être assujettie à l’économie (la production agricole en fait) : c’est son Principe de population.

 

Remarque sur le malthusianisme du pasteur Malthus.

 

Si l’analyse de malthus est convaincante pour rendre compte des siècles préindustriels, elle ne peut nous expliquer la conjonction d’une croissance du PIB /tête et d’une progression démographique fortes après 1820.

 

Comment s’est effectuée cette rupture historique, la sortie de la trappe malthusienne ?

 

B. Fin XVIII° début XIX°, certains pays changent de monde et connaissent un décollage (take-off, W. Rostow)

 

1) Le constat

 

Je joins le fichier projeté avec les graphiques.